Alguns métodos para usar o método de gravidade para processar minério de ouro

1. Métodos de Separação por Gravidade

A separação por gravidade utiliza o diferencial de densidade entre os minerais. Em um meio em movimento (água, ar ou líquidos pesados), partículas de diferentes densidades são submetidas a forças hidrodinâmicas e mecânicas, levando à estratificação e separação eficaz.

• Ouro Aluvionar: Como o ouro existe como partículas naturais livres com densidade tipicamente >16 t/m³, significativamente maior que a ganga, a separação por gravidade é o método preferido, de alta eficiência e econômico.

• Ouro de Veio: A gravidade raramente é usada isoladamente; é tipicamente integrada em circuitos de moagem e classificação (usando mesas vibratórias, calhas espirais ou mesas vibratórias) para recuperar ouro livre grosso precocemente, reduzindo a carga nas etapas subsequentes de flotação ou cianidação.

1) Jigagem (Concentradores Jig)

A jigagem usa um jig de diafragma para criar fluxo de água alternado verticalmente impulsionado por um mecanismo excêntrico.

• Fluxo Ascendente: A cama se solta e suspende; partículas grossas de alta densidade se depositam na camada inferior.

• Fluxo Descendente: Um efeito de sucção atrai partículas de alta densidade de pequeno tamanho através das lacunas da cama para a câmara inferior.

2) Separação em Mesa Vibratória

A mesa vibratória consiste em um deck e um mecanismo de transmissão que realiza movimento alternativo longitudinal.

• Mecanismo: As partículas são estratificadas verticalmente pela gravidade e separadas horizontalmente pelo movimento diferencial do deck e pelo fluxo transversal de água.

• Tipos: Classificadas em mesas para areia grossa, areia fina e finos com base no tamanho da partícula de alimentação.

3) Separação em Calha/Aluvião

Um método antigo, porém eficaz, que utiliza aluviões de madeira ou aço (inclinados em 3°–16°).

• Processo: Partículas de alta densidade se depositam no fundo como concentrado, enquanto a ganga mais leve é lavada como rejeitos.

• Operação: É um processo intermitente que requer "limpezas" manuais assim que o concentrado atinge uma certa altura.

4) Concentradores Espirais

Este equipamento aproveita a gravidade, o atrito, a força centrífuga e o fluxo de água dentro de uma calha em forma de espiral.

• Estratificação: Partículas leves e grossas se movem para a borda externa, enquanto partículas finas e pesadas se concentram na borda interna e saem por portas de descarga.

• Vantagens: Estrutura simples, sem necessidade de energia para o movimento. Nota: Menos eficaz para partículas >6mm ou <0.05mm.

5) Concentradores Cônicos (Cones Reichert)

Evoluídos de aluviões em forma de leque, estes utilizam uma série de cones empilhados verticalmente. A polpa é distribuída do centro, e os minerais são estratificados por densidade à medida que fluem para fora/dentro, alcançando separação multiestágio de alta capacidade em uma única unidade.

2. Métodos de Amalgamação

A amalgamação usa mercúrio para capturar ouro. É categorizada em processos Internos e Externos.

1) Amalgamação Interna

Realizada dentro de equipamentos de moagem (por exemplo, moinhos de disco, moinhos de martelo ou barris de amalgamação especializados).

• Processo: O ouro é liberado e entra imediatamente em contato com o mercúrio para formar amálgamas.

• Desvantagem (Flouring): A moagem intensa pode quebrar o mercúrio em grânulos microscópicos ("mercúrio flourado") revestidos por óleo ou lama, levando à perda de mercúrio e à redução da recuperação de ouro.

2) Amalgamação Externa

Realizada fora do circuito de moagem usando Placas de Amalgamação (tipicamente placas de cobre prateadas).

• Aplicação: Frequentemente instaladas na descarga de moinhos de bolas para capturar "ouro livre" grosso da polpa.

• Operação: O mercúrio é revestido na superfície prateada. À medida que a polpa flui sobre (a 0,5–0,7 m/s), o ouro é retido na camada de mercúrio, formando uma pasta de amálgama que é periodicamente raspada.

• Segurança: Controles ambientais rigorosos são obrigatórios devido à alta toxicidade dos vapores de mercúrio e ao contato.